Door: RunningNL
Nooit eerder liepen zoveel deelnemers mee aan de HiPRO Utrecht Marathon. Ruim 18.500 hardlopers kwamen zondag 18 mei in verschillende onderdelen over de finish op het zonovergoten Utrecht Science Park. RunningNL stond bij de finishlijn en vroeg de lopers naar hun ervaringen en hun motivatie om deel te nemen. “Ik wil een goede mama zijn.”
Het aantal deelnemers lag zo’n 4.500 hoger dan bij de vorige editie. Dit jaar namen ongeveer 2.000 mensen deel aan de 10 kilometer, 13.500 aan de halve marathon en 3.000 aan de marathon. De HiPRO halve marathon startte om 9:00 uur. Zeistenaar Lars Cazander won die wedstrijd bij de mannen in een tijd van 1:10:58. Hij eindigde in 2023 als tweede en nam zo revanche op die prestatie. Bij de vrouwen was Floor Doornwaard de sterkste. Zij kwam in een tijd van 1:21:48 over de finish.
Marathon
Anderhalf uur na de start van de halve marathon was het de beurt aan de klassieke afstand. Utrechters Alex da Conceicao Frederico en Imo Muller golden vooraf als de favorieten. Maar zoals wel vaker: als twee honden vechten om een been, gaat de derde ermee heen. En die derde was Jelle Wijnja. Da Conceicao Frederico en Muller werden respectievelijk tweede en derde.
Met de handen in de lucht kwam Wijnja als winnaar over de streep (2:29:11). “Ik vind het echt fantastisch om hier te winnen. Het is de stad waar ik de liefde van mijn leven ontmoette en waar mijn eerste en tweede kindje zijn geboren. Dit is écht heel speciaal,” glunderde Wijnja, die onderweg ook genoot van de sfeer. “Die was fantastisch. Er stond overal publiek langs de kant dat je toejuicht. Dat is supermooi.”
Bregje Smits
Bij de vrouwen leek het een strijd te worden tussen Mikky Ketels en Bregje Smits. Ketels, die onlangs tweede Nederlandse werd bij de NN Marathon Rotterdam, moest halverwege afhaken vanwege maagproblemen. Smits won met bijna twintig minuten voorsprong. Toch duurde het even voordat ze van de overwinning kon genieten, want ook zij kampte met maagproblemen, vertelde ze na afloop. “Het is leuk om de snelste vrouw te zijn. Maar het was heel zwaar, want rond kilometer 26 werd ik misselijk van de sportdrank. Dat is wel jammer, maar het is natuurlijk wel leuk om te winnen.”
KWF
Dit jaar liepen er ook weer veel deelnemers mee met #RenTegenKanker voor KWF. Samen met alle donateurs hebben ze een prachtig bedrag van €652.139,- opgehaald.
Support
Na de finish van de snelste lopers was het de beurt aan de duizenden recreanten. Zij genoten van het stralende weer en het nieuwe parcours. Het evenement kende dit jaar voor het eerst een marathonparcours dat uit één ronde bestond. De support onderweg zorgde ervoor dat menig loper het extra zetje steun kreeg om de finish te halen. “Mijn broers stonden op het 40-kilometerpunt mij aan te moedigen. Dat heeft me de laatste twee kilometer erdoorheen geholpen,” zegt Charlotte Hermans net na de finish. “Ik ben kapot, maar voldaan. Het was een hele ervaring.”
Dat vond ook Jeroen Rieborn, die een paar meter na de finish stond te wachten op de binnenkomst van zijn loopmaatje. “Als je de stad in komt, is de sfeer echt geweldig. En die support had ik ook wel nodig, anders viel ik helemaal stil. Het was perfect.” Emily Luijbregts beaamde dat. “De sfeer onderweg was niet te geloven. Het was echt het beste evenement van het jaar voor mij. Waarom ik marathons loop? Ik loop voor mijn kinderen. Ik wil het goede voorbeeld geven. Ik wil een goede mama blijven, maar ik wil ook fit en gezond blijven. Dat is heel belangrijk voor mij.”
49e marathon
Dat ook deze editie weer bol stond van de mooie verhalen, blijkt wel uit het verhaal van de Nieuw-Zeelander Swale Vaughan. Hij liep in de Domstad zijn 49e (!) marathon. “Ik ben moe, maar heel blij. Ik heb genoten van de race en vond de route geweldig. Waarom ik in Utrecht deelnam? Ik wil marathons lopen in alle steden van het alfabet. Waarom? Ik vind het gewoon leuk om marathons te lopen; elke race is een nieuwe uitdaging. En die ga ik graag aan.”
Daan, die de halve marathon liep, straalde na afloop van oor tot oor. “Het was vet, écht kicken. Ik ben vorig jaar twintig kilo afgevallen. Daarvoor liep ik nog niet hard. Dus het was even bikkelen, maar ik heb het gedaan.” Daniël uit Indonesië had het onderweg op meerdere punten zwaar, maar kreeg hulp van zijn vrienden onderweg. “Zij bleven tegen me praten en me aanmoedigen. Dat hielp. En die support onderweg was geweldig. Vooral bij het 17-kilometerpunt. Ik hoorde vaak mijn naam. Het publiek was super.”
Succesvolle editie
De organisatie van de HiPRO Utrecht Marathon kijkt terug op een succesvolle editie. “Wat een hardloopfeest was het in Utrecht. Dit jaar stonden er een recordaantal van 18.500 deelnemers aan de start. Van het Science Park naar Houten, de Utrechtse binnenstad en onder de Domtoren, overal werden de deelnemers ondersteund. We zijn trots op alle deelnemers van de HiPRO Utrecht Marathon.”
Houd onze socials en de website in de gaten voor meer informatie.
